Черное золото Каора.

Успех Аргентины с Мальбеком оживил виноделие родине этого сорта.

Винодел и винный консультант из Сономы Пол Хоббс добился успеха в Аргентине в 1990-х годах с Мальбеком и решил попробовать свои силы с этим сортом в месте его происхождения, Каоре на юго-западе Франции. Шёл 2009 год и Хоббс был удивлён увиденным там. В то время Каор страдал от репутации достаточно прохладного и слишком влажного, чтобы производить хороший Мальбек, региона. Винодел счёл это мифом. «Регион теплее и суше, чем Бордо», — говорит сегодня Хоббс.

Однако он видел проблему в изолированной культуре Каора, которая восхваляла ошеломляюще мощные танины и не отдавала приоритет санитарным условиям в подвалах, а также отставала в технологиях и виноградарстве. «Это было похоже на историю Рипа ван Винкля. Место немного поспало, но, в конце концов, проснулось. Теперь виноделие соответствует мировым стандартам».

В Каоре наблюдается новая динамика, и она проистекает из конвергенции событий: признание и оценка сорта винограда Мальбек на зарубежных рынках благодаря успеху Аргентины, а также внедрению современных методов новым поколением виноделов. Эти молодые виноделы используют органическое и / или биодинамическое земледелие на виноградниках и экспериментируют с выращиванием различных сортов. В погребах произошли изменения в размерах, формах и материалах сосудов для брожения и выдержки вин. Уменьшение мощности танинов также является целью. Так, многие вина получают более деликатную мацерацию и выдержку в дубе.

«Мы производим классические мальбеки с больши́м потенциалом выдержки, а также инновационные вина с более свежим фруктовым вкусом, и я думаю, что они становятся всё лучше и лучше», — говорит Мартин Люйкс, винодел в Château Famaey в Puy L’eveque. «Современные производители обнаружили свой великий терруар».

Это мнение повторяется многими в Каоре. После двух отличных винтажей в 2016 и 2018 годах (2017 год был плохим из-за заморозков, и винодельни потеряли 50% урожая), в регионе царит атмосфера оптимизма. «Нынешнее поколение виноделов здесь осознаёт то, что предыдущее не понимало — они стоят на золоте», — говорит Паскаль Верхеге, владелец Château du Cedre и президент Interprofessionnelle des Vins de Cahors (UIVC).

Знаменитая история виноградников Каора восходит к Древнему Риму. Спустя столетия Бордо купил свой Мальбек в качестве вспомогательного для кларетов. Королевские особы пили Мальбек из Каора, и его «чёрное вино» приобрело в Европе славную репутацию, сделав богатыми местных виноделов и землевладельцев. Затем, в конце 1800-х годов, эпидемия филлоксеры опустошила виноградники. Более полувека понадобилось, чтобы восстановить корневища, а затем снова случилась трагедия — мощнейшие заморозки в 1950-х годах уничтожили почти всё. Стойкое местное население вело медленное сражение, чтобы вернуть региону его былую славу, и на рубеже веков появились вина нового поколения. Хотя его история восходит к римским временам, виноградники Каора являются современными.

Одна из поразительных вещей аппеласьона Каор сегодня является диапазон его терруаров. Виноградники долины простираются от берегов реки Лот с её почвами из песка, ила и глины. Существуют три террасы, или уровня почв и экспозиций, где поверхность становится более каменистой с увеличением подъема над уровнем моря. Выше располагается известковое плато со множеством каменистых почв, включая богатый железом жёлтый песок. Изобилие микроклиматов и различных пород обуславливают разнообразие стилей вин из Мальбека. Некоторые районы даже оказываются более пригодными для других сортов винограда, например, Мерло и Танната. А многие виноделы добились успеха с белыми сортами Шардоне, Вионье и Семилйоном.

Около 4 тыс. гектаров виноградников в аппеласьоне Каор лежат вдоль извилистой реки Лот, протекающей с востока на запад к Атлантике, 3 тыс. га из которых являются виноградными лозами для вина AOC Cahors. Оставшаяся земля находится под наименованием Cotes du Lot — для красных, розовых и белых. Наименование Cahors было признано в 1971 году, и только вина, содержащие не менее 70% Мальбека, могут иметь обозначение Cahors AOC. Двумя другими разрешёнными сортами винограда являются Мерло и Таннат, но виноделы всё чаще производят стопроцентные мальбеки, многие из которых являются шелковистыми и грациозными.

В регионе базируется более 230 производителей, большинство из которых являются мелкими землевладельцами, производящими около 20 миллионов бутылок, лишь 30% из которых идёт на экспорт. Расширение экспорта до 50% является ключевой задачей, и некоторые производители, такие как Ch. St.Didier и Ch. Famaey, преуспели в этом, поставляя за рубеж более 80% своей продукции. Основными рынками для вин Каора является Великобритания, Канада и США.

Как сетуют многие, главной проблемой является отсутствие узнаваемости. Успехи Аргентины с её Мальбеком, активизировали усилия по продвижению в попытках воспользоваться узнаваемостью сорта потребителями.

Заглядывая в будущее, многие виноделы Каора говорят, что видели последствия изменения климата на своих виноградниках. Винодел Château Gaudou Фабрис Дуру стал свидетелем резкого изменения времени сбора урожая в своём загородном доме в Вир-сюр-Ло. «Мой дедушка проводил сбор в октябре-ноябре, мой отец в сентябре-октябре, а я сейчас собираю в августе — сентябре». Несмотря на то, что нынешние урожаи дают умеренные уровни спиртов, некоторые виноделы, такие как Pelvillain из Domaine du Théron, выразили обеспокоенность по поводу повышения уровня алкоголя из-за тенденций потепления.

AOС Cahors также ищет формальную систему классификации, которая позволит ему определять вина Grand и Premier Cru как ,например, в Бургундии и Бордо (где классификация имеется ещё с 1855 года). Виноделы Каора ожидают,что она пройдёт течение следующих пяти лет, и определит лучшие участки, придав статуса винам, произведённым из винограда происходящего с них.

Одно из лучших вин AOC Cahors, по мнению многих видных критиков, является

Chateau du Cedre GC Cahors

Сортовой состав : Мальбек 100%

Тип почв : каменистые глиняные почвы с вкраплениями известняка, а также участки с песчано-глинистыми почвами.

Винификация : ручной сбор. 40 дней мацерации и ферментации в 500-литровых дубовых бочках. Затем следует двухлетняя выдержка в тех же бочках. Перед розливом не фильтруется.

Вкусовые характеристики : сочетание элегантности и мощи. Превосходное, плотное и гармоничное вино с преобладанием ароматов перца и минералов и нотами фиалок. Обладает насыщенным вкусом и балансом. Прекрасно дополнит блюда из оленины, утки и дикого кабана, а также хорошо сочетается с козьим сыром.

Потенциал хранения 10–25 лет.