Жидкое золото : Tokaji Essencia

Когда поднимается тема по поводу дороговизны определённых вин, кто-то обязательно спросит «Почему так дорого ?». Не прибегая к излишней болтовне о вине, ответ обычно можно свести к одному слову: дефицит. Относительно более старых винтажей можно считать, что большая часть вин уже выпита, поэтому их запас ограничен и неуклонно уменьшается. Что же касается вин, которые были выпущены относительно недавно, то скорее всего, они были выпущены в ограниченном количестве, что делает имеющиеся запасы чрезвычайно ценными.

В 1945 году Domaine de la Romanée-Conti произвёл на свет всего 600 бутылок вина, собрав урожай как раз к концу Второй мировой войны. Некоторые из этих бутылок существуют и поныне. В октябре 2018 года Sotheby’s продал две из них по цене чуть более 1 миллиона долларов за каждую. До этого рекорд самого дорогого вина в мире составлял 304 375 долларов за шестилитровую бутылку Château Cheval Blanc 1947. Другие рекордные продажи вина включают — шампанское Heidsieck 1907 года, поднятое с места кораблекрушения, которое было продано за 275 000 долларов, а также Château Lafite 1869, за который коллекционер заплатил 690 000 долларов за три бутылки, или по 230 000 долларов за каждую.

Для сравнения, даже самые востребованные вина Бордо могут показаться относительно доступными. Например, «фьючерсные» цены на Бордо Château Petrus обычно находятся в районе 2950 долларов, Lafite Rothschild просил 597 долларов за свой 2017, а бутылку Chateau Margaux того же урожая можно было купить за 500 долларов.

Венгерская винодельня Royal Tokaji, основанная британским винным экспертом и писателем Хью Джонсоном, в 2019 году выпустила то, что считается «самым дорогим вином в мире». Винодельня выпустила ограниченную серию вин Essencia 2008 года, которая доступна через сеть международных импортёров по цене 40 000 долларов (35 000 евро) за графин.

Эссенция производится из сока, собранного вручную ботритизированного (поражённого благородной плесенью), винограда. Собирают виноград, как вы могли подумать не гроздями, а каждую ягоду отдельно. Собирать эти ягоды крайне сложно, потому что ботритис (botrytis cinarea) не воздействует на грозди равномерно и с одинаковой скоростью, а это означает, что приходится обходить одни и те же участки по несколько раз, иногда более двадцати. А это означает большие затраты на рабочую силу. Для производства шести или семи половинчатых бутылок (0,375л) вам понадобится 700 кг ягод поражённых благородной плесенью. Для сравнения, из такого же количества простых ягод обычно получается около 450 полноразмерных бутылок ёмкостью 750 мл.

После сбора виноград помещают в резервуар и естественным образом прессуют (другими словами, выход сока из ягод происходит под собственным весом). Для завершения ферментации Essencia требуется от 6 до 8 лет! В итоге получается вино с содержанием алкоголя около 3–4 процентов к объему. Благодаря суперконцентрированному винограду, Эссенция обычно содержит более 400 граммов сахара на литр, а иногда больше 500.

Что делает разлив 2008 Royal Tokaji Essencia особенно редким, так это то, что было изготовлено всего 20 графинов, и только 18 из них были выставлены на продажу. Джеймс Каркасс, художник из Венгрии, был вдохновлён видом эссенции, медленно капающей с индивидуально собранных ботритизированных ягод. Каждое изделие выдувалось и обрабатывалось вручную, поэтому нет двух абсолютно одинаковых бутылок. Правила, регулирующие аппеласьон Tokaji, гласят, что Essencia может продаваться только в бутылках утверждённого дизайна с максимальным объёмом 0,5 литра. Требовалось получить особые разрешения на розлив Эссенции в таком уникальном формате. Винодельня смогла получить единовременное исключение для воплощения этого проекта, но нет никаких гарантий, что такое разрешение когда-либо будет предоставлено в будущем.

Если вы думаете, такое насыщенное и медовое по консистенции и, главное, дорогое вино, должно иметь специальную подачу, то будете абсолютно правы. Если вы найдёте эссенцию в “дикой природе” (под дикой природой мы имеем в виду самые лучшие бары и рестораны в мире), вам подадут эссенцию на ложке. Но не просто ложке, а на хрустальной ложке. Эссенцию подают на ложке из-за ее вязкости и того, в действительности сложно выпить больше этого небольшого количества вина из-за такого высокого содержания сахара.

«Небольшая порция на красивой хрустальной ложке — это как раз то, что нужно. Вино бьет прямо в мозг и производит сенсорную перегрузку вкусными концентрированными фенолами и высоким содержанием сахара. Люди должны смотреть на вас, завидовать вашему органолептическому состоянию оргазма и требовать подать им то же самое».